Em 1942, pilotos dos Estados Unidos relataram velocidade extrema e comandos congelados em teste histórico.
Em 13 de novembro de 1942, dois tenentes do Exército dos Estados Unidos realizaram um voo de teste dramático a bordo de caças Republic P-47 Thunderbolt, enfrentando condições extremas nas alturas.
Os pilotos Harold Comstock e Roger Dyar conduziram mergulhos quase verticais sobre Bridgeport e Farmingdale, alcançando uma velocidade estimada de 725 milhas por hora, o equivalente a cerca de 1.165 quilômetros por hora.
O episódio gerou grande repercussão na imprensa da época, alimentando debates sobre os limites da aviação militar, conforme informação divulgada por This Day.
O perigoso teste do caça P-47 Thunderbolt
Os testes de voo ocorreram devido à necessidade urgente de fabricar aviões rapidamente durante a Segunda Guerra Mundial, utilizando pilotos da ativa para avaliar novas tecnologias na fábrica da Republic Aviation Corporation em Nova York.
Durante a missão, o tenente Harold Comstock tentou atingir a marca de 50.000 pés, chegando a 49.600 pés de altitude, quando percebeu que os comandos do avião responderam mal ao esforço.
Para evitar um parafuso mortal, ele iniciou um mergulho direto, momento em que os comandos congelaram e a força da gravidade dificultou qualquer movimento dentro da cabine do caça.
A manobra extrema e o controle congelado
Com força máxima, Comstock não conseguiu mover o manche e recorreu às abas de compensação, fazendo a aeronave estremecer violentamente antes de se recuperar em altitudes mais baixas.
O tenente Roger Dyar executou manobra semelhante logo em seguida, relatando a mesma sensação de impacto físico severo e estômagos embrulhados devido à aceleração impressionante atingida.
O projetista chefe do P-47, Alexander Kartveli, questionou os pilotos após o pouso e fez diversos cálculos para entender o comportamento aerodinâmico inesperado daquelas aeronaves militares.
Repercussão nacional e o mito da velocidade do som
A fabricante divulgou um comunicado afirmando que os oficiais haviam superado a velocidade do som, fato que estampou capas de jornais como o Los Angeles Times e ganhou destaque mundial.
No entanto, especialistas posteriores apontam que os motores a hélice da época dificilmente ultrapassavam o limite supersônico, sendo o travamento causado pela compressibilidade do ar em grandes altitudes.
Anos mais tarde, a Força Aérea dos Estados Unidos registrou oficialmente o evento como um marco de velocidade para aviões, eternizando a coragem daqueles aviadores em combates e testes.
Perguntas Frequentes
Qual a velocidade atingida pelos caças P-47 em 1942?
Os pilotos Harold Comstock e Roger Dyar alcançaram 725 milhas por hora, cerca de 1.165 km/h, durante um mergulho intenso a partir de grandes altitudes.
Os aviões realmente superaram a velocidade do som?
Especialistas modernos indicam que os caças provavelmente não ultrapassaram a barreira supersônica, mas sofreram efeitos severos de compressibilidade que travaram os comandos.
Quem foram os pilotos envolvidos no teste histórico?
Os testes foram realizados pelos tenentes Harold Elwood Comstock e Roger Bernhart Dyar, lotados no 63º Esquadrão de Caça da Força Aérea do Exército dos Estados Unidos.