Conheça a trajetória do piloto da Força Aérea dos EUA que recebeu a Medalha de Honra após resistir bravamente no Laos.
Em 9 de novembro de 1967, o Primeiro-Tenente Lance Peter Sijan, atuando como oficial de sistemas de armas em um caça McDonnell F-4C Phantom II, foi abatido durante uma missão no Laos, conforme informação divulgada por This Day.
Após ejetar da aeronave em chamas, Sijan sofreu fraturas graves, mas conseguiu sobreviver na selva por seis semanas, evadindo-se das forças inimigas antes de sua captura no Sudeste Asiático.
Mesmo ferido e submetido a torturas desumanas no infame campo de prisioneiros conhecido como Hanoi Hilton, o militar americano demonstrou bravura extrema até falecer em janeiro de 1968, aos 25 anos.
A missão fatal do F-4C Phantom II no Laos
Designado para o 480º Esquadrão de Caça Tático, o Tenente Sijan decolou da Base Aérea de Da Nang junto ao comandante John William Armstrong em uma operação na Trilha Ho Chi Minh.
Durante a segunda passagem de baixa altitude, a aeronave foi atingida e explodiu, levando o piloto a iniciar uma ejeção bem-sucedida enquanto o paradeiro do comandante permaneceu desconhecido.
Sijan sobreviveu à queda com um crânio fraturado, pulso quebrado e uma perna gravemente lesionada, entrando e saindo de consciência na densa vegetação da fronteira entre Laos e Vietnã.
Resgate frustrado e sobrevivência na selva
No dia 11 de novembro, Sijan conseguiu contato via rádio e uma grande operação de resgate com mais de 100 aeronaves foi mobilizada pela Força Aérea dos Estados Unidos.
Um helicóptero Sikorsky HH-3E localizou o sinal, mas Sijan pediu para não inserirem socorristas devido à presença inimiga, optando por rastejar em direção ao cesto de salvamento.
A tentativa de resgate falhou após 33 minutos de buscas infrutíferas, obrigando o piloto gravemente ferido a continuar sua luta solitária pela sobrevivência na selva hostil.
Captura, fuga ousada e o Hanoi Hilton
Após seis semanas resistindo sem comida e com ferimentos graves, Sijan foi encontrado inconsciente por soldados norte-vietnamitass e levado para um campo de detenção.
Com extrema audácia, ele nocauteou um guarda com um golpe no crânio, amarrou a perna inchada com a camisa do inimigo, pegou a carabina e fugiu para a selva antes de ser recapturado.
Transferido para a Prisão Hỏa Lò, o temido Hanoi Hilton, Sijan sofreu interrogatórios brutais, isolamento severo e pneumonia, falecendo em 22 de janeiro de 1968 sem revelar informações.
A posthumous Medalha de Honra e legado
Por seus atos de galanteria conspícua além do chamado do dever, o Capitão Lance P. Sijan foi condecorado postumamente com a Medalha de Honra pelo governo americano.
Nascido em Milwaukee, Wisconsin, Sijan destacou-se nos esportes e estudos antes de ingressar na Academia da Força Aérea dos Estados Unidos, marcando a história militar.
Sua coragem indomável e sacrifício supremo continuam a ser lembrados como um dos maiores exemplos de heroísmo e resiliência nas Forças Armadas dos Estados Unidos.
Perguntas Frequentes
Quem foi o Capitão Lance P. Sijan?
Lance Peter Sijan foi um oficial e piloto da Força Aérea dos Estados Unidos que recebeu postumamente a Medalha de Honra por sua bravura na Guerra do Vietnã.
O que aconteceu com o avião de Sijan em 1967?
Seu caça F-4C Phantom II foi abatido no Laos em 9 de novembro de 1967 durante uma missão de ataque na Trilha Ho Chi Minh.
Como Sijan resistiu após ser abatido?
Ele sobreviveu por seis semanas na selva com ferimentos graves, evadiu a captura temporariamente após nocautear um guarda e resistiu à tortura no Hanoi Hilton.
Onde Sijan faleceu?
O militar faleceu na infame Prisão Hỏa Lò, conhecida como Hanoi Hilton, em 22 de janeiro de 1968, devido a ferimentos graves e pneumonia.