Relembre o lançamento do Columbia em 1981, a primeira reutilização de uma espaçonave tripulada
Há exatas décadas, a NASA marcava a história da exploração espacial com o lançamento do ônibus espacial Columbia (OV-102) a partir do Complexo de Lançamento 39A, no Kennedy Space Center, na Flórida.
A missão histórica STS-2 decolou às 15:09:59 UTC, no dia 12 de novembro de 1981, conduzida pelos astronautas Joe Henry Engle, comandante da Força Aérea dos Estados Unidos, e Richard Harrison Truly, piloto da Marinha.
O voo representou um marco tecnológico inédito por ser a primeira vez que uma nave tripulada retornava ao espaço em uma segunda missão, conforme informação divulgada por This Day.
Detalhes da decolagem do Columbia
No momento exato do lançamento, conhecido como T minus Zero, o veículo espacial pesava 2.030.250 quilogramas e utilizava trajes de fuga especiais desenvolvidos pela David Clark Company.
O Columbia entrou em órbita terrestre baixa a uma altitude de 157 milhas náuticas, impulsionado pelo sucesso de sua engenharia aeroespacial e pela experiência anterior dos tripulantes.
Testes e o braço robótico no espaço
O planejamento inicial previa uma jornada de cinco dias dedicada a testes contínuos do veículo orbital e à primeira operação espacial do Remote Manipulator System, o famoso braço robótico.
A carga útil também transportava diversos experimentos científicos no compartimento de carga, ampliando o escopo tecnológico da missão tripulada conduzida pela NASA.
Falha técnica e pouso antecipado
A missão precisou ser abreviada após uma das três células de combustível responsáveis pela geração de energia elétrica e água apresentar falhas durante o voo orbital.
O ônibus espacial Columbia realizou um pouso seguro na base da Edwards Air Force Base, na Califórnia, completando 37 órbitas em exatos dois dias, seis horas e treze minutos.
Perguntas Frequentes
Quando foi lançado o ônibus espacial Columbia na missão STS-2?
O Columbia foi lançado em 12 de novembro de 1981, às 15:09:59 UTC, a partir do Kennedy Space Center, na Flórida.
Quem eram os astronautas a bordo da missão STS-2?
A tripulação foi formada pelo coronel Joe Henry Engle, comandante da Força Aérea, e pelo capitão Richard Harrison Truly, piloto da Marinha.
Por que a missão STS-2 foi considerada histórica?
Foi a primeira vez na história que uma espaçonave tripulada retornou ao espaço para realizar uma segunda missão orbital.
Onde o Columbia pousou após o encurtamento da missão?
O Columbia pousou em Rogers Dry Lake, na Edwards Air Force Base, na Califórnia, após completar 37 órbitas terrestres.