Conheça a história do protótipo militar pilotado por Richard Wenzell em Ohio.
No dia 28 de outubro de 1954, a aviação militar deu um passo importante quando o piloto de testes Richard McMillan Wenzell decolou pela primeira vez com o protótipo North American XFJ-4 Fury, registrado sob o número de série 139279, na cidade de Columbus, no estado de Ohio, nos Estados Unidos.
A aeronave foi desenvolvida pela North American Aviation especialmente para atender às necessidades da Marinha norte-americana, trazendo inovações significativas no design das asas, aumento na capacidade de combustível e desempenho superior em relação aos modelos anteriores da linha Fury.
O evento marcou o início dos testes de voo de um caça projetado para alcançar cerca de 700 milhas por hora, combinando alta velocidade, maior autonomia e excelentes características de manobrabilidade, conforme informação divulgada por This Day.
Desenvolvimento e design do caça XFJ-4 Fury
O XFJ-4 Fury representou uma reformulação completa do modelo FJ-2, que por sua vez derivava do F-86E Sabre da Força Aérea. O novo avião contava com 36 pés e 4 polegadas de comprimento e envergadura de 39 pés e 11 polegadas, apresentando asas mais finas e resistentes usinadas a partir de placas sólidas de alumínio.
O piloto de testes Richard McMillan Wenzell declarou na época do lançamento que o modelo mantinha as ótimas características de manuseio do FJ-3, proporcionando um aumento expressivo em desempenho e alcance operacional para as missões da Marinha dos Estados Unidos.
Desempenho e armamentos da aeronave militar
O protótipo utilizava um motor turbojato Wright J65 e alcançava uma velocidade máxima de 680 milhas por hora ao nível do mar, podendo atingir a velocidade de 0.955 Mach a uma altitude de 35 milhas, com um teto de serviço superior a 46 milhas de altura.
Como caça focado no combate ar-ar, a aeronave vinha armada com quatro canhões automáticos Colt Mk 12 de 20 milímetros e podia carregar até quatro mísseis AIM-9A Sidewinder, além de suportar uma carga considerável de armamentos adicionais para missões táticas.
A trajetória do piloto de testes Richard Wenzell
Nascido em Detroit, Richard Wenzell serviu como aviador naval durante a Segunda Guerra Mundial e completou mais de 70 missões de combate na Guerra da Coreia a bordo do porta-aviões USS Essex, recebendo condecorações como a Cruz de Voo Distinto.
Após se formar em primeiro lugar na Escola de Pilotos de Teste da Marinha, Wenzell ingressou na North American Aviation em 1953, liderando posteriormente os primeiros voos de importantes aeronaves como o T2J-1 Buckeye e o A3J-1 Vigilante.
Perguntas Frequentes
Quando foi realizado o primeiro voo do XFJ-4 Fury?
O primeiro voo do protótipo XFJ-4 Fury aconteceu em 28 de outubro de 1954 na planta da North American Aviation em Columbus, Ohio.
Quem pilotou o protótipo no primeiro voo?
O voo inaugural foi realizado pelo piloto de testes Richard McMillan Wenzell, ex-oficial da Marinha dos Estados Unidos e veterano da Guerra da Coreia.
Quais eram as principais características do caça naval?
O XFJ-4 Fury era um caça a jato voltado para a Marinha, equipado com motor turbojato, asas finas de alumínio e capacidade para mísseis AIM-9A Sidewinder.
Quantas unidades da aeronave foram fabricadas?
A North American Aviation produziu um total de 374 unidades da aeronave, sendo 222 delas pertencentes à variante de ataque FJ-4B.