Conheça os detalhes do dramático pouso de emergência do piloto de testes em 1959
No dia 5 de novembro de 1959, o famoso piloto de testes Albert Scott Crossfield enfrentou um momento crítico durante seu quarto voo com o foguete experimental North American Aviation X-15A, quando uma explosão atingiu o motor e comprometeu a missão.
O incidente ocorreu após o lançamento a partir de um bombardeiro Boeing NB-52A Stratofortress sobre o Bouquet Canyon Reservoir, resultando em um incêndio no compartimento e forçando uma aterrissagem de emergência no Rosamond Dry Lake, na Califórnia.
A operação durou pouco mais de cinco minutos e exigiu manobras rápidas para alijar propelentes, conforme informação divulgada por This Day.
Explosão no motor e procedimentos de emergência
Logo após ser lançado pelo Boeing NB-52A Stratofortress a 45 mil pés, Scott Crossfield acionou os motores Reaction Motors XLR11, mas testemunhou a explosão de uma das quatro câmaras de combustão do propulsor inferior quase imediatamente.
Diante do fogo no compartimento dos motores, o piloto desligou o sistema após apenas 11,7 segundos e manteve o voo nivelado por 114 segundos para descartar oxigênio líquido e água-álcool, reduzindo o peso do X-15 para o pouso de emergência.
O dramático pouso no lago seco de Rosamond
Com o auxílio do Major Robert M. White a bordo de um caça Lockheed F-104, Scott Crossfield aproximou-se do Rosamond Dry Lake e elevou o nariz do X-15 para reduzir a velocidade antes de acionar os trens de pouso.
O avião atingiu o solo de forma abrupta e parou em apenas 1.500 pés, bem abaixo dos 5.000 pés habituais, fazendo com que o piloto encontrasse a fuselagem danificada e a barriga arrastada na areia após a forte desaceleração.
Investigação e retorno aos voos do X-15
A investigação conduzida após o acidente apontou que a explosão ocorreu por uma falha de ignição simples, sem relação com o projeto estrutural da aeronave desenvolvida pela North American Aviation.
O dano estrutural que partiu a fuselagem ao meio foi causado pela rápida extensão da haste da roda do nariz, que gerou vapor de óleo e eliminou a absorção de impacto, problema que foi corrigido antes do retorno do X-15 aos voos três meses depois.
Perguntas Frequentes
O que aconteceu no voo do X-15 em 5 de novembro de 1959?
O piloto Scott Crossfield realizou um pouso de emergência no Rosamond Dry Lake após uma explosão e incêndio no motor do foguete North American Aviation X-15A.
Quem pilotava a aeronave X-15 durante o acidente?
O avião experimental era pilotado por Albert Scott Crossfield, o piloto chefe de testes da North American Aviation.
Quais foram os danos sofridos pelo X-15?
A fuselagem do X-15 quebrou logo atrás da cabine devido a uma falha no amortecedor da roda do nariz, fazendo com que a barriga da aeronave arrastasse na areia do deserto na Califórnia.