Conheça os detalhes do primeiro voo do foguete modificado pilotado por Bob Rushworth na Califórnia
No dia 3 de novembro de 1965, a aviação mundial registrou um marco significativo quando o major Robert Aitken Rushworth, conhecido como Bob Rushworth, assumiu o comando do primeiro voo do avião foguete North American Aviation X-15A-2, sob a identificação 56-6671.
A aeronave passou por uma reconstrução executada pela North American Aviation após sofrer danos significativos em um acidente anterior de pouso, recebendo modificações estruturais importantes para testes de alta velocidade e desempenho no deserto de Mojave, na Califórnia.
O teste bem-sucedido avaliou características de manuseio e a separação de tanques externos, conforme informação divulgada por This Day.
Reconstrução e modificações no X-15A-2
Após o acidente que danificou a unidade número 2 do programa, a fabricante North American Aviation instalou um plugue de 28 polegadas na fuselagem, logo adiante das asas, criando espaço essencial para um tanque de combustível de hidrogênio líquido.
Essa modificação técnica foi projetada para alimentar um motor experimental do tipo scramjet, que seria instalado na extensão ventral, permitindo que a aeronave transportasse também dois tanques externos de propelente para alcançar velocidades muito superiores.
O lançamento a partir do bombardeiro NB-52A
O lançamento ocorreu sobre o Lago Cuddeback, situado a 60 quilômetros a nordeste da Base da Força Aérea Edwards, marcando a única ocasião em todo o programa que utilizou esse local como ponto de partida para o disparo da aeronave experimental.
O veículo foi liberado às 9h09 da manhã a partir do pilão sob a asa direita do bombardeiro Boeing NB-52A Stratofortress, dando início ao acionamento do poderoso motor de foguete XLR99-RM-1 construído pela Reaction Motors.
Desempenho e velocidade no voo de teste
O motor funcionou durante 84 segundos até esgotar seu suprimento, gerando uma força impressionante de 57 mil libras de empuxo, o que permitiu ao veículo atingir uma altitude de 70 mil pés e alcançar a marca de Mach 2.31 durante a trajetória.
Apesar do sucesso geral na separação dos tanques externos, o paraquedas de recuperação do tanque de oxigênio líquido falhou na abertura, resultando na perda total do equipamento antes do pouso seguro no leito seco do lago Rogers.
Perguntas Frequentes
Quando aconteceu o primeiro voo do X-15A-2 modificado?
O primeiro voo da aeronave modificada aconteceu em 3 de novembro de 1965, pilotada pelo major Bob Rushworth na Califórnia.
Quem pilotou o avião foguete North American Aviation X-15A-2?
O voo histórico foi conduzido pelo major Robert Aitken Rushworth, conhecido como Bob Rushworth, piloto da Força Aérea dos Estados Unidos.
Quais foram as principais modificações feitas na aeronave?
A aeronave recebeu um plugue de 28 polegadas na fuselagem para abrigar um tanque de hidrogênio líquido e capacidade para dois tanques externos adicionais.
Qual foi a velocidade máxima atingida durante este teste específico?
Durante o voo de teste, o X-15A-2 alcançou a velocidade de Mach 2.31, equivalente a cerca de 2.437 quilômetros por hora.